Беше типичен ден за Емили. Работа сутрин, после пазаруване, а следобед трябваше да остави забравената кутия за обяд на сина си в училище. Семейството наскоро се беше преместило в района и момчето – Джейк – все още се приспособяваше към новото си училище, съучениците си и учителите си. Беше само на девет години, но често се прибираше мълчаливо и когато го питаха: „Как мина денят ти?“, отговаряше едносрично: „Добре.“
Емили влезе в училището, тръгна по дългия коридор, който миришеше на боя и тебешир, и се насочи към кабинета на сина си. Чу гласове на вратата. Единият беше Джейк. Другият – друго момче, малко по-силен, подигравателно.
„Защо винаги имаш стара кутия за обяд?“, попита той.
„Защото…“ Джейк се поколеба. „Беше на татко.“
„Баща ти почина, нали?“, гласът на другото момче стана по-тих, но с нотка на любопитство, а не на съчувствие.
„Да“, отговори тихо Джейк. „Но не съм тъжна. Просто я нося, защото татко каза, че винаги има място за нещо хубаво в тази кутия за обяд.“
Емили се спря пред вратата, стискайки раницата си, пълна с храна. Сълзи веднага бликнаха в очите ѝ. Тя си спомни деня, в който съпругът ѝ – веселият, добродушен Майкъл – купи тази кутия за обяд, шеговито казвайки на сина си:
„Най-важното е, че тя винаги съдържа не само храна, но и нещо, което те прави щастлив.“
След смъртта си самият Джейк настоя да ходи на училище с тази стара кутия за обяд – метална, надраскана, но със същия малък стикер в ъгъла: „Усмихни се днес.“
Емили стоеше пред вратата, слушаше как момчетата започнаха да говорят за други неща и се опитваше да не издава звук. И когато влезе в класната стая и подаде на сина си забравената закуска, той я погледна и се усмихна – със същата мека, леко смутена усмивка като на баща си.
Тя просто го прегърна, без да каже нито дума. И за първи път от дълго време осъзна: Джейк не просто си спомняше за баща си. Той живееше, за да не бъде забравен.
